Людям, оставшимся в полной темноте в затхлости палаты, было сложно ориентироваться во времени, но каждый раз с наступлением ночи они все же как-то это понимали - будто бы волны зловещей силы все сильнее в такие моменты исходили от тонких стен, отгораживавших их от окружающего мира, отданного в такое время новым властитеям планеты. К тому же доктор всегда приходил в сумерки, будто бы беря на себя защиту своих подопечных в самые страшные теперь часы. Ночь всегда пугала людей, еще в бытность их первобытными существами с самыми обычными животными инстинктами они старались укрыться на ночь в пещерах, ничего не изменилось и теперь, когда человеческий мозг достиг в своем уровне всышего развития... вот только не смог справиться с вызванными им изменениями окружающего мира.
Где-то тихо капала вода, и этот равномерный звук, который в любое другое время сводил бы с ума, теперь казался людям чем-то надежным и важным. Кап-кап-кап. Этот звук, если сосредоточиться только на нем, позволял не слышать более слабых, но гораздо более пугающих звуков, населяющих темноту - шорохи, скрипы, стоны, совершенно иного происхождения, чем все, известное людям до тех пор, как Тени вступили в их мир.
Еще одна ночь. Ночь без надежды. У них больше не было надежды, но тем не менее они упорно цеплялись за остатки жизненной силы, тлеющей в их телах. Хриплое дыхание наиболее тяжело больных было приглушенным, они понимали, что не стоит привлекать к себе внимания тех, что снаружи -в любой момент Тени могли обнаружить их, и тогда их жалкая жизнь оборвалась бы, высосанная созданиями другой реальности.
Резко открывшаяся дверь принесла с собой порыв затхлого воздуха, на пороге появился доктор с огарком свечи в руке. Оплывший воск капал ему на пальцы, но он будто не замечал этого. В слабом свете были видны его глаза - безумие так и выплескивалось из них, казалось, источая свой собственный лихорадочный свет чуть ли не сильнее света свечи. Те из людей, кто посмотрел на него в этот момент, мысленно взмолились своим богам - им показалось, что смерть пришла за ними. Но момент морока миновал, стремительным шагом доктор вошел в палату, поставил огарок на шаткий табурет, рядом с трупами других таких же свечей, и вышел, закрыв за собой дверь. У людей снова был свет. И мысли. Потому что они увидели кровь на пальцах и плаще доктора. Больной старик исчез. Так бывало до этого, те из людей, кто находился здесь уже долго, ожидая своей участи, наблюдали подобное возможно и не раз. Сердца их сжимались при мысли, что они станут следующими. Но были и те, кому он помогал, поэтому у людей не было выбора. Они доверяли свою жалкую жизнь сумасшедшему доктору, потому что он мог и спасти их, а не только погасить последний огонь в их глазах. Им ничего не оставалось кроме как ждать.
