За окном было темно. Шел второй час ночи. Это была обычная ночь, сколько их уже было и сколько еще будет...
Человек, сидящий перед монитором компьютера, на мгновение оторвался от своей работы и посмотрел в окно. Там не было видно ничего. Впрочем, нет, что-то да было видно - мерцающие огоньки едва видневшихся звезд. Он жил на последнем этаже, и оттуда, где он сейчас находился, из этой части комнаты, огни большого города были не видны. Казалось, что в мире есть только он, его компьютер и ночь.
Почему-то он всегда работал ночами. А днем спал. Из-за этого у него не было друзей, да он и не хотел ни с кем общаться. Его устраивала его жизнь - жизнь, в которой был только он сам, его компьютер и ночь. Днем он спал - иногда не потому, что хотел спать, а просто чтобы пережить это ужасное, слишком яркое время суток, когда свет бьет в глаза, а улицы заполнены людьми.
Вздрогнув, человек оторвался от созерцания ночи за окном и вернулся к работе. Бесконечные ряды букв бежали перед ним на экране, они могли многое рассказать человеку, который мог с ними общаться. Иногда в их ряды закрадывалась ошибка, и тогда человек нажимал Delete, безжалостно вычищая нарушителей строгого порядка букв.
Вдруг экран компьютера мигнул. Человек нахмурился. Он недовольно посмотрел на компьютер. Неужели тот решил предать его? Сломаться и заставить его выйти в день, чтобы отремонтировать компьютер? Сохранив всю свою выполненную работу, человек откинулся на спинку стула и выжидательно смотрел в монитор, ожидая повторения. Компьютер ровно гудел, питание исправно поступало в его механические мозги. Человек снова посмотрел в окно. В этот самый момент яркая вспышка будто пронзила его мозг. Молния. Звезд уже почти не было видно, они скрывались за внезапно набежавшими тучами. Поднимался ветер. Человек знал, что гроза может убить его компьютер, и нехотя выключил его. Вспышки следовали уже одна за одной, ветер бился в окно, но грома и дождя все еще не было - гроза пока была слишком далеко.
Один в темной квартире, больше не согретый светом монитора, человек встал из-за стола и подошел к онку. Он прижался лицом к холодному стеклу, расплющив о него нос. Вспомнил, как когда-то в детстве любил так смотреть в окно длинными вечерами, наблюдать, как сумасшедший день сменяется благородной ночью. В этот момент очередная яркая вспышка пронзила небо. Раздался далекий раскат грома, глухой и невнятный. Человек смотрел на приближающуюся грозу. В этот момент он вдруг остро почувствовал всю неправильность своей жизни. Через открытую форточку просачивался свежий воздух, напоенный дыханием приближающейся грозы, и человек спросил сам себя, как давно он гулял в лесу, когда он последний раз выходил из дома? Ответов не было - он не мог вспомнить. Он любил свой компьютер, свой дом и ночь - но ту ночь, которая была отгорожена от него стеклом окна. Он боялся воздуха и открытого пространста. Или... только думал, что боялся, намеренно лишая себя того, что на самом деле любил?
Гроза была уже совсем близко. За яркими всполохами следовали яростные удары грома. Казалось, что гроза бушует прямо над домом человека, что молнии бьют в крышу его дома, а гром грохочет вокруг его маленькой квартирки. На улице разом завыли сигнализации машин, как будто испугавшихся этой свирепой грозы. Человек не отходил от окна. Он не закрывал форточку, хотя порывами ветра она раскачивалась все сильнее и сильнее. Он смотрел. По стеклу ударили первые капли дождя, и вот уже его шум смешался с ударами грома. Человек дышал полной грудью. За его спиной вдруг взвыл, загудел компьютер, включившийся от перепадов напряжения. Человек почувствовал внезапное отвращение к глупой машине, которая напоминала о себе, будто ревнуя его к грозе. Она хотела его внимания. Одним прыжком он пересек пространство от окна до стола и выдернул вилку переходника из розетки, совсем забыв, что так делать нельзя ни в коем случае. Компьютер обиженно моргнул и выключился.
Человек вернулся на свой наблюдательный пост. Гроза только набирала силу. Ему казалось, что все это - только для него одного. Он поднял вверх руки, как дирижер, повелевающий оркестром - и в этот момент вспыхнула очередная молния, прогрохотал гром. Смеясь, человек раскрыл окно. Яростный ветер ворвался в дом, струи дождя полились на подоконник. Человек встал на подоконник. Он был довольно высок, и поэтому упирался головой в потолок в таком положении. На его лице застыла широкая улыбка. Держась обеими руками за рамы окна, он высунулся вперед, насколько это было возможно. Мгновенно промокнув под ливнем, он встряхнул головой, взъерошивая мокрые волосы. Никогда раньше он не чувствовал себя столь свободным. Ему хотелось кричать от счастья.
Он стоял на подоконнике, крича под каждый раскат грома, улыбаясь молниям. Потом их всполохи стали появляться все реже и реже, гром уже не был таким оглушающим. Гроза уходила. С лица человека постепенно сходила счастливая улыбка. Вот он уже нахмурился, прислушиваясь. Отдаленный раскаты грома еще слышались вдалеке. Ему зашиворот упали последние капли дождя. Он стоял, держась за оконные рамы, недоумевая, почему гроза оставила его. Далекая молния расколола небо, будто прощаясь с ним. Он крикнул ей: "Подожди!!" и протянул руки вслед грозе. Это движение поколебало его равновесие, и он сорвался вниз.
Мокрое тело распласталось на асфальте. Кровь вытекала из него, смешиваясь с оставленными грозой лужами. Глаза на вывернутой под неестесственным углом голове смотрели в небо. На мертвом лице человека застывала улыбка. Он догнал свою грозу.
